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シャオミの実店舗。スマートフォンのほか、家電も販売する=埼玉県川口市

 「巨人」が本気を出した――。競合他社と一線を画す動きが、そんな思いをほうふつとさせる。

 今年だけですでに8機種を日本市場に投入。最も安い価格帯なら、米アップルの「iPhone(アイフォーン)」の最新機種の3分の1を下回る。

 スマートフォンの高額化と高性能化による買い替えサイクルが延びている中で、異例とも言える。

 小米科技(シャオミ)。

 出荷台数世界3位のスマホメーカーにして、テレビやロボット掃除機、電気自動車なども手がける中国の家電大手だ。2010年創業の新興ながら、中南米や中東・アフリカ、欧州など積極的に国外に進出。デザイン性の高さから「中国のアップル」とも呼ばれる。

イオンモールにも出店、日本のスタッフも倍増

 その武器は、地盤である中国…

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